방탄소년단 RM '인디고' 솔로 데뷔 앨범 인터뷰

2022년 12월 2일, "RM"이라는 별명으로 통하는 한국 보이 밴드 BTS의 리더인 28세 김남준이 데뷔 솔로 앨범 Indigo를 발매했습니다. 2007년부터 온라인 힙합 커뮤니티에 '런치 란다'라는 가명으로 음악을 발표하기 시작한 RM이 이번 앨범이 나오기까지 무려 15년의 시간이 걸렸다. 그 사이 그는 두 번이나 이름을 바꾸고(RM으로 정착하기 전 런치란다에서 랩몬스터로) 보이그룹의 리더로 방탄소년단과 함께 데뷔해 세계적인 슈퍼스타덤을 달성하며 K팝 역사를 다시 썼다. 이제 20대의 마지막을 기념하는 앨범으로 솔로 아티스트로 돌아왔다. 본 인터뷰 당시 한국 나이는 2023년 1월 1일이며, 명확성을 위해 전체적으로 한국 나이를 사용하도록 편집되었습니다.)

RM은 방탄소년단의 급부상으로 인해 10대와 20대에 걸쳐 급격한 변화를 겪은 아티스트로서, 성공의 화려함 아래 자신만의 정체성과 예술적 목적을 찾고 확립하기 위해 분투해 왔다. 윤형근 작가의 작품과 철학을 접한 RM은 답을 찾았다고 믿는다. 단색추상운동의 선구자였던 윤 화백은 예술가의 인간성은 필연적으로 예술에 반영되기 때문에 예술을 추구하기 전에 먼저 인간성을 확립하기 위해 노력해야 한다고 강조했다. 윤씨의 철학을 자신의 예술과 삶을 이끄는 기본 정신으로 채택한 RM은 불완전함과 복잡성 속에서 자신의 삶을 기록함으로써 인디고에 자신만의 인간성을 구축하려고 시도했습니다. 29세의 RM과 김남준으로서의 삶을 기록하며 그가 앞으로 어떤 삶을 살고 싶은지 엿볼 수 있다.

앨범 발매 후 며칠 만에 만난 그는 “오랫동안 미뤄두었던 숙제를 드디어 해낸 것 같다”며 안도한 표정을 지었다.

그는 방탄소년단으로서 팬들이 보지 못한 RM의 새로운 면모를 담아내기 위한 이번 앨범 역시 자신의 자아감을 유지하기 위해 '꼭 만들어야 했던' 작품이라고 설명했다. RM(혹은 김남준)이 인디고를 만들게 된 이유는 무엇이었나요? 대화를 나누며 그의 앨범, 과거에 어떤 괴로움을 겪었는지, 이를 어떻게 극복하고 앞으로 나아갈 계획인지에 대해 이야기를 나눴다.

사진 제공: Rm

첫 솔로 앨범을 발표한 소감은?

나는 안도감을 느낀다. 아티스트로서 정규앨범이 있는 것과 싱글만 있는 것과 피쳐링을 하는 것에는 엄청난 차이가 있다고 생각해요. 오랫동안 미뤄두었던 숙제를 드디어 해낸 기분이다. RM 브랜드의 기업공개(IPO) 같은 느낌도 든다. 20대의 마지막에 시련과 고난을 기록으로 남길 수 있게 되어 정말 뿌듯합니다.

이제 앨범이 나왔는데, 그동안 뭐하셨나요?

이번 앨범 작업을 하면서 뭔가 기분이 좋아졌어요. 사실 이번 앨범이 나오기 1~2주 전부터 신곡 작업을 시작했어요. 인디고를 합치는 작업이 너무 힘들어서 발매 후에는 좀 쉬고 싶었어요. 그런데 발매하고 나니 새로운 영감을 얻었고, 새로운 음악을 작업해보고 싶은 마음이 생겼다. 나는 원래 쉬는 스타일이 아닌 걸 깨달았다.

현재 진행 중인 작업에 대한 힌트가 있나요?

나는 훨씬 더 가볍고 재미있는 것을 만들려고 노력하고 있습니다. 인디고는 제가 4년 동안 고민해 본 진지한 노력이었습니다. 처음으로 예술가로서의 저를 세상에 선보이기 위한 것이기 때문에 특별한 무게를 지녔습니다. 내 계획은 다음에는 좀 더 쉬운 것을 출시하는 것입니다. 싱글이나 EP일 가능성이 높습니다.

첫 솔로 앨범 발매까지 꽤 오랜 시간이 걸린 특별한 이유가 있나요?

방탄소년단을 위해 대부분의 에너지를 쏟고 있었기 때문에 솔로곡을 준비하는 게 쉽지 않았어요. 하지만 언젠가는 솔로 아티스트로서 정규 앨범을 내고 싶긴 했어요. 나는 당신의 정체성 전체를 그룹에 얽매이는 것이 건강하지 않다고 생각합니다. 물론 이 그룹은 내 삶의 중요한 부분입니다. 하지만 그게 제가 어떤 사람인지를 온전히 대변하는 건 아니고, 한 개인으로서 자립하기 위해 이번 앨범을 내야 했어요.