오랫동안 '못생겼다'고 비난받았던 바다 칠성장어가 마침내 존경을 받게 되었습니다

바다칠성장어. T. 로렌스 / 오대호 어업위원회 / Flickr를 통한 NOAA

입이 빨판인 바다칠성장어는 기괴하고 스포츠 물고기를 위협하는 존재로 여겨져 왔습니다. 그러나 뉴잉글랜드와 태평양 북서부의 어업 관리자들은 자국 해역에서 칠성장어의 생태학적 중요성을 인식하고 회복을 돕기 위한 노력을 강화하고 있습니다.

작성자: 테드 윌리엄스 • 2023년 4월 25일

"매년 수천 마리의 바다 칠성장어가 [코네티컷 강] 상류로 이동합니다. 이것은 오대호 호수 송어 어업을 멸절시킨 포식자입니다. [칠성장어]는 말 그대로 숙주 물고기, 즉 작은 물고기의 생명을 빨아들입니다. 송어나 연어 같은 것들을요. 물고기 사다리는 칠성장어를 줄이는 데 사용해야 합니다." 그래서 2002년 12월 15일 Lawrence (매사추세츠) Eagle-Tribune의 사설을 작성했습니다.

그것이 사실이라면 올 봄에 전국 최고의 송어 및 연어 옹호자인 Trout Unlimited가 코네티컷 주 윌튼 타운과 "[롱 아일랜드] 소리 저장"이라는 환경 단체를 지원하여 10마일의 바다를 복원하는 프로젝트를 진행하는 이유는 무엇입니까? 노워크 강에 바다칠성장어 산란 서식지가 있나요?

왜 이번 여름에 바다 칠성장어와 유사한 종인 태평양 칠성장어의 첫 번째 큰 수익이 컬럼비아 강 댐의 특별히 설계된 칠성장어 경사로를 올라가 오레곤, 워싱턴, 아이다호의 역사적인 산란 서식지로 급증하게 될까요?

그리고 9월에 코네티컷 강의 터너스 폭포(Turners Falls) 운하가 폐쇄되면 코네티컷 강 보호 협회, 포트 강 유역 협회, 바이오시티즌 환경 학교가 좌초된 바다 칠성장어 유충을 구출할 이유가 무엇입니까?

그 대답은 생태학적 각성, 즉 자연 전체가 좋으면 어떤 부분도 나쁠 수 없다는 점진적인 깨달음입니다. 본래 서식지에서 해양 칠성장어는 광대한 수생 및 육상 생태계를 지탱하는 "핵심 종"입니다. 그들은 곤충, 가재, 물고기, 거북, 밍크, 수달, 독수리, 왜가리, 아비, 물수리, 독수리, 그리고 수백 마리의 다른 포식자와 청소부에게 먹이를 제공합니다. 하천 바닥에 묻혀 있는 칠성장어 유충은 여과섭식을 통해 수질을 유지합니다. 그리고 그들은 페로몬을 방출하여 바다에서 산란하는 성충을 유인합니다. 성충은 산란 후 죽기 때문에 멸균된 상류에 바다의 영양분을 주입합니다. 해양칠성장어는 공동 둥지를 지을 때 강바닥의 미사를 제거하여 수많은 토종 물고기, 특히 송어와 연어의 산란 서식지를 제공합니다.

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전 코네티컷 소하어류 책임자였던 환경 컨설턴트 스티븐 게파드(Stephen Gephard)는 칠성장어를 비버만큼 자생 생태계에 중요한 "환경 엔지니어"라고 부릅니다.

우리보다 약 3억 4천만년이나 더 오래된 바다칠성장어는 산란을 위해 차갑고 자유롭게 흐르는 담수에 의존합니다. 뼈도 없고 턱도 없으며 살이 많은 지느러미가 있는 장어 같은 물고기입니다. 그들은 이빨이 박힌 흡입 디스크를 통해 다른 물고기로부터 체액을 추출합니다. 바다 칠성장어와 태평양 칠성장어는 모두 "못생겼다"고 인식되고 인간이 만든 운하(나이아가라를 우회한 웰랜드 운하일 가능성이 높음)를 통해 오대호 상류의 토착 어류를 죽였기 때문에 널리 욕을 먹고 있습니다. 폭포. 그곳에서 그들은 호수 송어(무지개 송어, 자상 송어, 갈색 송어와 같은 진정한 송어가 아닌 가장 큰 곤들매기 종)를 위한 귀중한 상업 및 스포츠 어업을 거의 전멸시켰습니다.

대머리 독수리가 버몬트 주 윈저의 코네티컷 강에서 납치한 바다 칠성장어를 운반하고 있습니다. 메리 홀랜드 / 당연히 호기심이 많다

1960년대까지 외래 바다칠성장어는 오대호 상류에서 연간 상업적으로 섭취되는 호수 송어를 약 1,500만 파운드에서 50만 파운드로 줄였습니다. 1955년에 캐나다와 미국은 장벽, 덫, TFM이라는 선택성이 뛰어난 유충 독을 사용하여 칠성장어를 통제하는 오대호 어업 위원회를 설립했습니다. Lamprey 통제 비용은 연간 1,500만~2,000만 달러입니다. 그것이 없이는 지속적인 호수 송어 회복이 불가능할 것이며 다른 모든 스포츠 물고기의 개체수는 붕괴될 것입니다.